Pu Bai

Bai Pu est un dramaturge chinois, l’un des maîtres du théâtre dit zaju, qui met en scène des histoires simples accompagnées de musique, un genre rendu populaire durant la Dynastie Yuan (1271-1368). Il est né en 1226.Si son œuvre représente un fragment important du patrimoine littéraire chinois, seuls quelques détails de sa vie sont connus.Originaire de Yuzhou dans la province actuelle de Shanxi, il est le fils d’un grand mandarin de la Dynastie Jin (1115 - 1234). Suite au déclin de celle-ci, Bai Pu est recueilli par un ami de la famille, le célèbre poète et auteur Yuan Haowen (1190 – 1257). Cette séparation, ainsi que le chaos des invasions mongoles qui suivirent, marquèrent le jeune garçon à vie, imprégnant plus tard ses œuvres d’une rare mélancolie.Encouragé par son tuteur, il se consacre corps et âme à l’écriture. Quinze pièces lui sont attribuées avec certitude, dont la célèbre Pluie sur le sterculier, qui met en scène l'histoire d’amour tragique de l’empereur Xuanzong avec sa favorite Yang Gui-fei. Bai Pu est resté loyal toute sa vie à la Dynastie Jin, refusant malgré l’insistance de ses proches, d’entrer au service du nouveau roi mongol. Les titres honorifiques qui lui furent attribués à titre posthume lui viendraient, d’après les historiens, des distinctions gagnées par ses descendants.