Gordon Douglas

Venu à Hollywood dans les années 20, il est d'abord acteur, assistant et gagman pour le producteur Hal Roach. Longtemps spécialisé ou confiné dans les comédies burlesques de la série Our Gang (30 titres entre 1936 et 1939), il dirige enfin un long métrage en 1939 : Zenobia, resté connu parce qu'il réunissait Oliver Hardy et Harry Langdon. Après un autre long métrage comique réunissant cette fois Hardy à son partenaire habituel Laurel (Laurel et Hardy en croisière Saps at Sea, 1940), Douglas passe de studio en studio, appliquant un métier sans faille aux sujets les plus variés. Bien que cinéaste très mineur, c'est en vieillissant qu'il a, comme les plus grands, montré davantage de personnalité par-delà la réussite technique dans le thriller (le Fauve en liberté Kiss To-Morrow Goodbye, 1950), l'aventure (la Maîtresse de fer The Iron Mistress, 1952), la science-fiction (Des monstres attaquent la ville Them !, 1954) et surtout sans doute le western (Sur la piste des ComanchesFort Dobbs, 1958 ; le Trésor des sept collines Gold of the Seven Saints, 1961 ; Rio Conchos id., 1964 ; Chuka le Redoutable Chuka, 1967). Avant de prendre un repos bien gagné (plus de 40 longs métrages en 35 ans), Douglas a encore dirigé, entre autres films, deux « véhicules » plus qu'honorables pour Carroll Baker (Sylvia id., 1965 ; Harlow, la blonde platine Harlow, id.) et trois pour Frank Sinatra mûrissant (Tony Rome est dangereux Tony Rome, 1967 ; la Femme en ciment Lady in Cement, 1968 ; et, surtout, le Détective The Detective, 1968), où son sens visuel entrait au service d'une psychologie assez subtile et d'une intrigue fascinante), puis un film pour Sidney Poitier (Appelez-moi Mr. Tibbs They call Me Mr. Tibbs, 1970).