Annulations en série aux Etats-Unis : à qui la faute ?

John Doe, Flash Forward, The Event... Toutes ces séries partagent le point commun d'avoir été annulées, parfois même avant la fin de la production de la première saison. Les networks U.S, très prolifiques en nouveautés sont aussi prompts à retirer une série de leur grille. Le point sur une mode très américaine.

Il y a quelques jours, les exécutifs de la Fox avouaient bien malgré eux que l'avenir de séries phares de la chaîne était compté : Fringe, House ou même Terra Nova, série diffusée depuis la semaine dernière sur Canal Plus, vivent peut-être leurs derniers instants. L'événement est loin d'être exceptionnel, même si il semble de plus en plus toucher des valeurs sûres. Cette année, The Playboy Club (NBC) est la première nouveauté de la saison 2011-2012 à être tombée sous le coup d'une annulation après seulement trois épisodes (le dernier programmé n'a rassemblé que trois petits millions de téléspectateurs). Des critiques plus que mitigées et une dictature de l'audimat sans appel auront eu raison de la série qui aura voulu surfer sur le succès de Mad Men. C'est la première de la série pour cette saison, c'est la énième d'une litanie de shows désavoués chaque année par leurs diffuseurs.

Des diffuseurs trop gourmandsOutre-Atlantique, cinq grands networks (ABC, Fox, CBS, NBC et The CW) se partagent les diffusions. Il faut y ajouter les chaînes du câble : HBO, Showtime, AMC, Starz, TNT, USA... Les premières ont la gâchette facile. Comme les grilles ne sont pas extensibles, il faut faire le ménage. La profusion de nouveautés ne laisse guère de place à une série pour faire son trou. Quand les audiences périclitent, c'est la porte. Prochain nettoyage au printemps, période propice au lancement des séries de la mid-season.

Des coûts de production trop élevésTerra Nova, la nouvelle série de Steven Spielberg ne trouve pas son public. Mais elle est en plus confrontée à des coûts de production impressionnants quand la période est à l'économie. La chaîne Fox, qui produit et diffuse, a prévenu qu'elle était en période de restriction budgétaire. Conséquence, une des plus belles vitrines de la chaîne, Fringe, cornaquée par J.J Abrams, pourrait en faire les frais.

Des scénaristes en manque de renouveauLa grève de la Writers Guild of America, survenue entre 2007 et 2008, n'aura pas facilité le développement de feuilletons pour la saison suivante. Depuis la fin de Lost et de 24h Chrono, et alors que Desperate Housewives baissera le rideau dans quelques semaines, les networks historiques galèrent à se trouver un nouveau mètre-étalon. A la place, on retourne dans tous les sens des scénarii archi-éculés. Flash Forward, annulé au bout d'une saison, surfait clairement sur le succès de Lost. La télévision se calque aussi sur une pratique d'actualité dans le cinéma U.S : la production de remakes, peu onéreux et qui disposent déjà d'un certain capital sympathie de la part du public. Une adaptation littérale dure rarement longtemps, le remake de Drôles de dames est le dernier à s'y être cassé les dents. Et ce n'est pas prêt de s'arrêter. La semaine dernière, la FOX lançait le remake en série du film de Sidney Pollack, La Firme, et AMC supervise une adaptation feuilletonnante des Affranchis de Martin Scorsese. Rien de nouveau sous le soleil ?