Pourquoi Terra Nova fait un four ?

La série de science-fiction produite par Steven Spielberg, pour un budget délirant pour un format télé (entre 15 et 20 millions de dollars pour le pilote, 4 millions de dollars par épisode), est diffusée depuis le 28 septembre sur la FOX. Et jusqu'alors, c'est un échec d'audience : le pilote a rassemblé 9 millions de téléspectateurs la première semaine, 8,3 millions la semaine suivante et la dégringolade se poursuit, jusqu'à atteindre 7,9 millions lundi dernier. Comment peut-on expliquer ce revers ?

La diffusion a été sans cesse retardéeLe pilote aurait dû être diffusé en mai dernier. Depuis le tournage de celui-ci en 2010, la FOX n'a jamais cessé de mener de vastes campagnes de promotion, jusqu'aux spots diffusés lors du Superbowl en février et qui l'annonçait avant l'été. Un sentiment de lassitude aurait-il fini par gagner les spectateurs face à ce retard à l'allumage ?

L'intrigue est trop conventionnelleElle était pourtant prometteuse : dans une société post-apocalyptique qui a épuisé toutes ses ressources naturelles, on a mis au point un portail pour voyager dans le temps. Les colons font un bond dans le passé de plusieurs millions d'années pour s'installer, en plein crétacé, dans un monde neuf, Terra Nova. Là dessus, nous suivons une petite famille qui essaie de se reconstruire après avoir tout perdu dans son existence passée. La série familiale prend vite le dessus sur ce que l'on pouvait attendre d'un vrai drama d'anticipation (la partie la plus intéressante est d'ailleurs le prologue, qui prend place dans un futur déshumanisé). Au menu donc, des valeurs d'entraide, de fraternité, saupoudrées d'amourettes naissantes... les dinosaures font presque tapisserie.

Les effets visuels ne sont pas à la hauteur du budgetSi le travail sur l'univers de Terra Nova est intéressant (cosmogonie, colonies et environnement, bestiaire), son rendu visuel est d'autant plus décevant quand on connaît les chiffres alignés pour rendre la série la plus crédible possible. Sans verser non plus dans le ridicule des téléfilms produits par les studios Asylum (voir le trailer de leur 100 Million BC), les face-à-face avec les dinosaures peinent parfois à convaincre. D'autant que le délai invoqué pour expliquer le retard à l'allumage de la série mettait notamment en avant la finition des effets spéciaux.

Pour l'heure, la série a aussi du mal à trouver un fil rouge. On se prend à rêver de passerelles entre les deux mondes (le futuriste, sans foi ni lois et Terra Nova, où chacun se rachète une conduite) qui viendraient pimenter l'intrigue. En France, c'est Canal Plus qui en a acquis les droits de diffusion. La série devrait être programmée pour la fin de l'année.