Pourquoi a-t-on peur des clowns ?

Qu'est-ce qui pousse certaines personnes à avoir peur des clowns ? Pourquoi la simple vue d'une photo de circassien entraîne chez elles une crise de panique appelée "coulrophobie". Peut-on décemment mettre les pieds dans un cirque après avoir vu le film Ça, roman de Stephen King adapté au petit écran dans lequel une créature terrorise et tue des enfants ? Le site zidbits.com s'est penché sur cette question cruciale.

Le clown, chargé d'amuser les gamins dans les anniversaires en mettant l'ambiance avec des tours de magie, souffre d'une mauvaise image. Dans les faits divers, déjà. Le serial killer Jonh Wayne Gacy Jr. (1942 -; 1994), surnommé "Le clown tueur", parce qu'il intervenait dans les hôpitaux, illustre à merveille ce phénomène. Côté films, il est possible d'ajouter à la liste Bienvenue à Zombieland. Dans les séries, sitcoms et cartoons (Simpson, Buffy contre les vampires, Stargate Atlantis, Bones) les scénaristes s'amusent également à aborder le sujet de la coulrophobie. Comme carburant à cette peur, on peut également pointer du doigt le masque porté par les personnages des films Scary Movie, Scream, Saw, Les griffes de la nuit. Les chercheurs s'accordent à dire que le maquillage et les traits du visage grimés à l'exagération sont à l'origine du déclenchement d'une crise de coulrophobie.

Les personnes atteintes par cette phobie n'arrivent pas à savoir si le clown est vraiment l'être jovial qu'il se doit d'être ou un tueur en puissance. Cette incertitude par rapport aux intentions, bonne ou mauvaise, est au centre de la coulrophobie. Une peur reconnue, mais qui n'handicape pas lourdement la vie quotidienne. A moins, bien sûr, de travailler dans un cirque...

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