Les Californiens rejettent la légalisation du cannabis

Défaite en vue pour la "Proposition 19". Selon les premières projections des médias américains, seuls 45% des électeurs californiens ont voté en faveur de la légalisation du cannabis, 55% pour contre. Un échec qui s'explique notamment par le manque de moyens financiers mis dans la campagne.

La Californie ne deviendra donc pas l'endroit le plus permissif du monde pour les fumeurs de marijuana. La "Prop 19" lancée en 2009 par le député démocrate Tom Ammiano prévoyait une dépénalisation totale de la consommation, la culture et le commerce du cannabis. Même les Pays-Bas n'étaient pas allés jusque là.

Relayée par les médias internationaux, la "Proposition 19" n'était en réalité par un enjeu majeur de cette élection, comme avait pu l'être la "Proposition 8" sur le mariage homosexuel, elle aussi rejetée. De fait, la campagne n'a réellement décollé que dans sa dernière semaine, grâce au don d'un million de dollars de George Soros qui a permis de financer des spots télés.

En outre, si les progressistes ont fait entendre leur voix, une grande majorité des leaders démocrates et républicains étaient contre l'adoption de ce texte sans précédent. Le démocrate Jerry Brown, largement élu mardi soir au poste de gouverneur, était par exemple contre. Tout comme le sortant, Arnold Schwarzenegger, pourtant favorable au débat il y a quelques mois, qui a déclaré sur Twitter avoir voté non.

Du côté de l'administration barack obama, l'hostilité au texte était également de mise. Le ministre américain de la justice, Eric Holder, avait ainsi assuré qu'il "envisagerait toutes les options légales et politiques" en cas d'adoption de la proposition, qui pouvait entrer en conflit avec le droit fédéral. Sans oublier l'opposition du Mexique, pour qui la légalisation risquait au contraire de renforcer les cartels de la drogue.

Pour les défenseurs de la "Proposition 19", la défaite a malgré tout un goût de victoire. "Des millions de gens vont voter pour la Proposition 19", déclarait en début de journée , directeur californien de la Drug Policy Alliance. "Nous ne retournerons jamais au temps où la réforme de la marijuana échappait à la pensée rationnelle."

Et à écouter le millionnaire Richard Lee, artisan de la proposition, ce n'était qu'un premier round : "Le fait que des millions de Californiens aient voté pour la légalisation de la marijuana est une énorme victoire. Avec des ressources limitées nous avons pu bâtir une coalition très puissante, qui ne fera que grandir d'ici 2012".