Le feu-balise, SMS de l'âge de fer

Une expérience grandeur nature a été menée en Grande-Bretagne pour comprendre comment nos ancêtres communiquaient à longue distance il y a 2500 ans.

200 volontaires ont participé à cette opération en se positionnant sur 10 collines fortifiées situées au nord du Pays de Galle et de l'Angleterre d'où ils ont allumé des torches pour se signaler. Le but était de découvrir si ce mode de communication pouvait fonctionner. La réponse est au-delà des espérances des chercheurs.

"Ça a été une réussite", s'est félicité l'archéologue Erin Robinson, interrogée par la BBC. "Ça a capturé l'imagination du public et nous avons même pu faire des liaisons que nous pensions impossibles".

Les organisateurs de l'évènement, qui s'est déroulé ce week-end après avoir été annulé en décembre pour cause de mauvais temps, ne s'attendaient par exemple pas à faire le lien entre les collines de Burton Point et Bickerton Hill, distantes de 25 km.

Ce système de communication qui préfigure le télégraphe était notamment utilisé pour prévenir de l'arrivée d'armées ennemis.

Dans Le Seigneur des Anneaux, une série de sept feux-balise permet à Gondor de demander de l'aide au roi de Rohan dans la bataille contre Sauron, comme on peut le voir dans cette scène tirée du film Le Seigneur des Anneaux : Le Retour du Roi :

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