Ce que les ventes d'armes (et de pièces en argent) disent sur l'économie US

Un analyste financier utilise des indicateurs parallèles, comme la vente d'armes à feu ou de camions "pickup", pour évaluer la situation de l'économie américaine.

Pour aller au-delà des routinières statistiques publiées chaque mois (taux de chômage, ventes immobilières) Nicholas Colas, de la société ConvergEx, se penche sur des données plus anecdotiques, mais qui soulignent les doutes économiques et sociétaux de la population susceptibles de ralentir la reprise de l'économie.

Dans son dernier rapport, Colas souligne ainsi la croissance des ventes d'armes à feu, passées de 8,9 millions à 14 millions d'unités par an entre 2005 et 2009. Cette hausse était attribuée au départ à l'élection de Barack Obama, soupçonné de vouloir durcir le contrôle des armes. Mais le fait qu'elle se poursuive de manière soutenue deux ans après indiquerait "un sentiment de malaise plus profond", selon Colas.

 Evolution des ventes d'armes à feu aux Etats-Unis (source : ammoland.com)

Autre chiffre traduisant les craintes des citoyens américains, la forte demande en pièces d'argent, qui suggère un "manque de confiance fondamental d'une partie de la population en ce qui concerne la solidité à long-terme du dollar", explique Nicholas Colas. En octobre 2010, il avait déjà noté ce phénomène, affirmant que les ventes de pièces en argent - plus abordable que l'or, autre métal refuge - étaient passées de "1 million à 3 millions par mois en deux ans".

L'augmentation du recours aux "food stamps" (bons d'alimentation), utilisés par 43 millions de gens, soit 14% de la population américaine, témoigne également des difficultés rencontrés par les bas revenus.

"L'inquiétude autour de l'accès à la nourriture ou de la sécurité personnelle ne sont pas les prémices d'un fort rebond de l'économie", estime Colas devant tous ces signaux négatifs.

L'analyste financier relève tout de même quelques notes d'espoirs, comme la hausse de 20% ces derniers mois des ventes de camions "pickups". Ces véhicules sont généralement achetés par des entreprises de construction et autres "small businesses" (petites entreprises), qui emploient des millions de gens et sont le poumon de l'économie américaine. 

VIA : Los Angeles Times