Le rocketeer danois décollera-t-il un jour ?

Des Danois amateurs de fusées ont dû abandonner leur test ce week-end, en raison d'un problème technique. Ils ne renoncent toutefois pas à leur objectif fou : lancer un homme dans une fusée individuelle à 100 km de la Terre.

Les Copenhagen Suborbitals, c'est leur nom, ont tenté dimanche d'envoyer un mannequin de crash test à 30 km d'altitude. Passage obligé avant de mettre un véritable être humain sur orbite. Mais de la fumée s'est échappée du fuselage et le vol à dû être abandonné. Ils ont jusqu'au 17 septembre pour réaliser une autre tentative dans cette zone de tir située dans le mer Baltique que le gouvernement danois a mis à leur disposition. Sinon, ils devront attendre 2011 pour obtenir une nouvelle fenêtre de tir.

"Il y aura de nombreux essais avant qu'on soit suffisamment rassurés pour voler nous-mêmes", a confié un des membres, Kristian von Bengtson, à BBC News. "Ça nous prendra peut-être plus de trois ans, peut-être moins de dix ans, c'est dur à dire parce qu'on ne cherche pas à mourir, juste à nous amuser. On le fera quand on sera prêts."

Le but ultime de ses fondus est donc de s'envoyer en l'air dans une minuscule capsule individuelle pressurisée, propulsée à environ 100km dans l'atmosphère. Soit ce que la Fédération aéronautique internationale définit comme la ligne de Kármán, qui délimite la frontière virtuelle entre la Terre et l'espace. Grâce au dôme transparent situé au nez de l'appareil, le passager profiterait d'un spectacle visuel hors du commun, avant de retomber en parachute sur le plancher des vaches. Voir le schéma : 

Sur leur site internet, où l'on peut suivre l'évolution du projet, les Copenhagen Suborbitals expliquent fonctionner sur la base du volontariat. Ils sont financés par divers sponsors, appels aux dons et vente de merchandising (mugs, sacs, casquettes, t-shirts). Ils ont fait leur la devise de Jacques Cousteau : "Les missions impossibles sont les seules qui réussissent".

Via : BBC News