7 choses à savoir sur Rikers Island (la prison de DSK)

Incarcéré depuis le 16 mai à la prison de Rikers Island, Dominique Strauss-Kahn découvre un complexe carcéral réputé pour sa dureté et son climat violent. Voici les 7 choses essentielles à savoir sur la nouvelle demeure de DSK.

1- Rikers Island est un immense complexe carcéral située sur une île de 1,672 km2 qui accueille plus de 11000 détenus répartis dans 10 bâtiments spécialisés. A titre de comparaison, Fleury-Merogis, la plus grande maison d'arrêt d'Europe, n'héberge "que" 3800 prisonniers.

2- Rikers Island est réputée pour les violences commises entre codétenus. En 1996, quatre prisonniers ont été blessés par balles par un cinquième avec un pistolet de poche. En 2009, le décès d'un jeune homme de 18 ans a rappelé que le problème n'est toujours pas réglé.

 3- L'aile la plus dangereuse de Rikers Island, le Robert N. Davoren Center, regroupe les détenus de 16 à 18 ans les plus violents. Elle est surnommée "House of pain" (maison de la douleur) et laissée sous le contrôle des gangs, qui y dicte leurs règles. Pour avoir le droit de s'assoir sur une chaise ou de regarder la télé, il faut payer. Les détenus qui n'acceptent pas d'intégrer le système, où on commence au statut de larbin avant de grimper dans la hiérarchie, sont régulièrement passés à tabac.

4- Un grand nombre de gangs est représenté au sein de la population carcérale de Rikers Island. D'après le site insideprison.com, on y retrouve les Trinitarios (qui seraient plus de 100), la Neta Association, les Latin Kings, les Bloods, les Crips, etc... La cohabitation entre ces gangs communautaires génère une forte tension au sein de la prison.

5- Pour être préservé de tout ce tumulte, Dominique Strauss Kahn a été placé dans une cellule individuelle située dans la West Facility, partie réservée aux détenus hommes et femmes porteurs de maladies transmissibles.

6- Rikers Island est le nom d'une chanson du rappeur Kool G Rap, parue en 1990 sur l'album "Dead or Alive", où le MC du Queens disserte sur la triste réputation de l'établissement :

"Ils accueillent chaleureusement les nouveaux détenus / Avec des rasoirs, des cutters et du métal aiguisé (...) Appeler le surveillant n'est pas nécessaire / Il te regardera te faire tabasser et prendra tes affaires"

 7- La prison de Rikers Island a accueilli quelques détenus célèbres, surtout des rappeurs comme 2 Pac, DMX, Prodigy de Mobb Deep et plus récemment Lil Wayne qui y a passé près 242 jours, en 2010. Sid Vicious y est resté 55 jours en 1978. Le serial killer David Berkowitz, alias "Son of Sam", est également passé par Rikers Island. Tout comme l'arnaqueur français Christophe Rocancourt.