Mitch Mitchell, le batteur d'Hendrix, retrouvé mort à Portland

Il était l'un des batteurs les plus connus et les plus appréciés au monde : Mitch Mitchell, l'ancien batteur du Jimi Hendrix a été retrouvé mort à Portland hier dans sa chambre d'hôtel, apparemment de causes naturelles. Il avait 61 ans. Mitch Mitchell était en tournée américaine avec The Experience Hendrix, groupe avec lequel il revisitait, entre autres, le répertoire de son ancien leader. Mitchell avait connu, après le décès d'Hendrix, une carrière extrêmement riche et avait notamment joué avec Eric Clapton, les Rolling Stones, Keith Richards, Muddy Waters, Jeff Beck et John Lennon. Membre à part entière du Jimi Hendrix Experience, Mitch Mitchell avait aligné son jeu de batterie sur l'énergie de son leader, initiant un jeu bouillant et explosif. Son style s'apparentait à ce que les batteurs désignent sous le nom aujourd'hui de fusion, soit un mélange tonitruant de rock et de jazz. Il peut être apprécié, notamment, sur quelques titres "qui envoient" particulièrement comme "Fire" ou "Manic Depression".

Mitch Mitchell était resté, après le décès du bassiste Noel Redding, en 2003, l'un des gardiens de la mémoire d'Hendrix et avait participé, juste après la mort du guitariste chanteur, à la production de quelques disques posthumes ("The Cry of Love" et "Rainbow Bridge"). Selon les spécialistes, son jeu de batterie a eu une influence décisive sur nombre de batteurs venus comme lui, du jazz vers le rock et marqué une prise de pouvoir de la batterie sur le rythme et les interludes.