Une intégrale hors de prix pour les Smiths

 Le coup n'est pas aussi fumant que le Minotaur inaccessible des Pixies mais on s'attendait tout de même à autre chose de la part de Rhino qui, depuis 10 ans, est passé maître en confection et éditions de jolis coffrets collector....valant autant le coup pour la forme (surtout) que pour le fond. Notre attente était d'autant plus forte qu'à part quelques compilations (un bon millier et ce n'est pas fini) montées par EMI, il n'y avait jamais eu d'encoffrage digne de ce nom de The Smiths, groupe qu'on tient (malgré nous) comme notre préféré de tous les temps.

L'objet qui sortira le 3 octobre n'est pas complètement à rejeter, à la fois parce qu'il est joliment troussé, repose sur un design qui ne trahit pas la mémoire du groupe et également parce qu'il contient (on le disait) la meilleure musique au monde, à savoir l'intégrale discographique officielle et déjà publiée sur le marché (vous voyez où on veut en venir) de nos Beatles préférés des années 80, les amis Morrissey & Marr. Au programme donc de ce coffret, 8 albums en version CD, 8 dont 3 doubles en version vinyl, 25 (rien que ça) 45 tours, un mégaposter, des pochettes d'album en format affichette, une intégrale des clips en DVD, un code de téléchargement en numérique de l'ensemble, un livret avec un petit mot millésimé 2011 de Johnny Marr et, et,... et c'est à peu près tout. Malheureusement pour ceux qui ont mis sur pied ce coffret, la majorité des gens qui sont près à mettre les 222 livres sterling du coffret sur la table ont toutes les chances d'avoir déjà réuni ce matériel depuis belle lurette et de se détourner, sauf à se situer (ce qu'on ne dénigre pas) dans le pur fétichisme matériel.

D'après les premiers échos du coffret, le remixage des albums originaux ne manque pas d'intérêt et rééquilibre le son au profit d'Andy Rourke, mettant en valeur le caractère brutal du son du quatuor de Manchester, sans toutefois présenter un aspect aussi radical que le passionnant bootleg révélé récemment et qui présentait des versions très très différentes de certains morceaux qu'on n'avait jamais entendues avant. Au final, même majestueusement enveloppé, ce coffret sobrement baptisé Complete - Smiths n'a quasiment rien à offrir si ce n'est du déjà entendu, ce qui est un comble quand les fans fantasment chaque jour sur la masse de prises alternatives (pas si nombreuses en vérité), d'instrumentaux inconnus et quelques titres mystères semés ça ou là dans la discographie historique du groupe et qui n'ont jamais fait surface.

Qu'est-ce qui explique que The Smiths n'ait pas eu le traitement, ne serait que des rééditions Deluxe comme il s'en pratique pour n'importe quel artiste plus ou moins légendaire aujourd'hui, réellement augmentées, réservées à des groupes moins fameux ? La longue bataille judiciaire qui opposa Andy Rourke et Mike Joyce au dynamique duo Morrissey-Marr a longtemps bloqué un tel processus. On peut supposer que Morrissey, étrangement pétri d'idoles en mausolée depuis son adolescence, n'a jamais souhaité une histoire aussi vivace que celle du groupe et la figer pour l'éternité. Est-ce un indice (presque inconsciente) laissant entendre que l'aventure n'est pas terminée et qu'un jour ce Complete le sera moins.... ? En attendant, entre le mix de John Porter, la ribambelle de lives somptueux qui ne feraient pas ombrage au seul live officiel sorti, et ces versions hallucinantes apparues il y a peu présentant, comme par exemple, un "Frankly Mister Shankly" à la trompette auquel on a échappé mais fascinant, il y aurait de quoi faire.

The Smiths - Frankly Mr Shankly (trumpet version)

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