R.E.M. a annoncé sa séparation

Plus de 30 ans après avoir lancé l'aventure R.E.M. à Athens, ville de l'état de Georgie aux USA, Michael Stipe, Peter Buck et Mike Mills ont décidé de mettre un terme à leur histoire. La formation laisse derrière elle une quinzaine d'albums studio dont le dernier, , était sorti cette année.

Un message sur le site internet du groupe annonce la nouvelle en ces termes : "A nos fans et amis. En tant que R.E.M., et amis de longue date et co-conspirateurs, nous avons décidé de mettre un terme au groupe. Nous partons avec un grand sentiment de gratitude, de finalité et d'étonnement par rapport à tout ce que nous avons accompli. A tous ceux qui ont un jour été touchés par notre musique, nos très profonds remerciements pour nous avoir écouté". Quelques phrases suivies de déclarations personnelles de chacun des trois membres, qui soulignent l'importance et la portée d'une telle décision de la part d'un groupe actif depuis 31 ans. Alors que d'autres vétérans du rock continuent de tirer sur la corde inutilement, les membres de R.E.M. ont su raccrocher presque au bon moment. 

Né sur les même terres que les B-52's, R.E.M. démarre grâce aux college radios des campus américains dans les années 80. Le single "Radio Free Europe" sera sa carte de visite pour un premier contrat chez I.R.S. Les premiers albums , et ceux publiés pendant la même décennie en feront le groupe indé à suivre aux USA. La formation au faîte de sa gloire dans les années 90 avec la sortie de et de son tube interplanétaire "Losing My Religion" (qui leur ont ouvert la voie des charts et des stades) connaît une première crise entre et . De quatuor, R.E.M. passe à l'état de trio avec le départ en 1997 de son batteur Bill Berry pour raisons de santé (principalement). De cette amputation découlera un album ovni dans la carrière des Georgiens et l'un des plus remarquables que le groupe ait pu fournir. marque l'échec commercial du groupe, mais séduit et convainc la critique de l'intérêt d'un telle formation sur la scène rock. S'en suivent , , et Collapse Into Now, autant de disques qui s'ajoutent à une discographie non impeccable mais qui est celle d'un groupe vieux de 30 ans, enrichi de ses hauts et ses bas, et qui a pris la décision d'en rester là. On ne peut que tirer sa réverence.

"A wise man once said--'the skill in attending a party is knowing when it's time to leave." (Michael Stipe)

Rétrospective R.E.M. : Retour en clips sur 30 ans de carrière

Voir aussi - Michael Stipe, chanteur/artiste/vidéaste/producteur (entretien réalisé avec The Creators Project)- Notre typologie des séparations de groupe- Les différents types de reformations