Placebo : des B-sides qui tiennent la route

Les Placebo sont devenus aujourd'hui les Jean-Claude Van Damme du rock indé : on se moque de l'accent luxembourgeois de leur chanteur, de son maquillage, de son acné, de ses allures androgynes du pauvre, de leur nouveau batteur blondinet minet et c'est un peu dommage.

Le groupe n'est certes plus aussi fringant que lorsqu'il entonnait ses "36 Degrees" et autres "Teenage Angst" mais n'était pas un si mauvais album et puis Molko, quinze ans après leur premier album éponyme, n'a rien perdu de son efficacité au chant, de son allure, de son énergie. Placebo fait partie de ces groupes que, pour une raison ou une autre, on n'arrive plus vraiment à écouter avec l'oreille fraîche des premiers jours, parce qu'ils ont tout dit avant et parce que surtout, il faut être jeune pour aimer le rock, pour en écouter et en faire avec cette intensité. Souvent, on se défie de nos engouements de jeunesse pour ne pas contempler sa propre déchéance, son propre épuisement et l'assèchement de ses rêves. Est-ce ce qui arrive avec Placebo ? Pas si sûr. On peut aussi soutenir la thèse selon laquelle le groupe aurait décroché et serait devenu autre chose après (2000) ou carrément (1998), son dernier chef d'oeuvre, il y a une éternité. Plus beau, plus toc. Placebo a muté et nous avec si bien qu'on aime les détester ou jouer l'indifférence désormais.  

C'est avec un certain plaisir pourtant qu'on se jette sur ces Placebo B-Sides (1996-2006) qui viennent de sortir chez Virgin en double CD, pour la bonne et simple raison que les chansons qui composent cette collection nous ramènent pour certaines à une époque où Placebo ne jouait pas au plus fin. On retrouve sur la durée de ce double un peu chargé mais d'une richesse incroyable les contradictions qui habitent le groupe depuis l'origine entre une volonté d'aller au plus vite et au plus efficace et des "gourmands" expérimentaux mal dégrossis qui culmineront dans le lamentable (mais addictif) "Embrasse Moi" (Mets ton doigt mon cul) enregistré en français sous le haut patronage de Virginie Despentes. Placebo, de 1996 à 2006, c'est un parcours impeccable ponctué de grands élans électriques et romantiques, un parcours d'héritiers de Cure et qu'on retrouve sur "Slackerbitch" ou "Miss Monneypenny". Les B-Sides du groupe sont alors un réservoir d'idées comme on en fait plus : l'occasion de se la jouer électro ou expérimental sans renoncer aux fondamentaux. La reprise du "Dark Globe" de Syd Barrett est joliment troussée. On en parlait il y a peu. Tout le monde se souvient de "Leeloo" ou de "Mars Landing Party". Pour le reste (on ne va pas faire du titre à titre), il y a du bon et du mauvais dans cette compilation mais toujours un vrai groupe à l'oeuvre, qui cherche, réussit ou se plante avec les honneurs. Avec le temps, on a eu tendance à se moquer des tics du groupe, de sa mécanique professionnelle. Cette compilation qui balaie 10 ans de carrière par l'arrière porte tend à prouver que Placebo n'a jamais décroché de son plaisir de composer, de jouer, de chanter pour l'amour du sport. 

En cela, ce double CD, bien que relevant d'une démarche purement commerciale, est réjouissant et une bonne raison d'espérer : le groupe est en vie et respire encore. Récemment, Molko et Olsdal ont clairement évoqué leurs travaux préparatoires à un nouvel album. Etrangement et plus de 15 ans après le début de l'aventure, on croit encore un tout petit peu en ce groupe, comme si c'était encore possible. Manque de bol et pour les fans, ce double album n'embarque pas le tiers des nombreuses covers réalisées par le groupe durant sa carrière : on pense aux covers des Pixies et à d'autres influences auxquelles le groupe n'a jamais craint de se rattacher. Cela aurait mérité presque un troisième CD. C'est plutôt bon signe lorsqu'on repère sur un disque de collection tout ce qui aurait pu s'y trouver et qui n'y figure pas. Dommage. Pour le reste, c'est à prendre ou à laisser.

Placebo - Ion (B Sides) Instrumental

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