Elvis Costello vs la crise internationale : National Ransom

On n'a pas souvent le loisir de dire du bien d'Elvis Costello. Avec les années et les albums moyens, on avait un peu pris sa voix en grippe et délaissé la qualité de ses compositions. L'album qui sort ces jours-ci devrait pourtant remettre le vénérable chanteur britannique (56 ans) sur la carte du rock.

Enregistré à Nashville, ce qui n'est pas toujours gage de qualité, National Ransom est excellent à l'image de son single, l'une des rares chansons qu'il n'a pas encore jouée en live, charge "sans concession", comme on dit, contre le monde de la finance qui empoisonne, dixit Costello, notre monde depuis... 1929. Bien sûr, sur cet album comme sur les précédents, difficile de trouver une quelconque modernité musicale au travail de Costello. Celui-ci est passé dans l'autre monde et s'est arrêté quelque part du côté des musiques traditionnelles au milieu des années 80. Du coup, le son ne ravira pas les fans de Vampire Weekend et de Radiohead et s'adressera à ceux qui apprécient les racines blues et rockabilly des musiques actuelles. Cela n'empêchera pas de goûter la qualité d'écriture de Costello sur des morceaux aussi convaincants que le très beau "Jimmie Standing in the Rain", sorte de ballade bluegrass émouvante, ou le classique instantané "Bullets for the New Born King". "Dr Watson, I Presume" ressemble à un vieux morceau de Dylan des années 70, "I Lost You" fait penser aux meilleures chansons des Waterboys. National Ransom est un voyage étrange et anachronique dans l'histoire du rock, d'inspiration américaine plutôt que britannique, mais une excellente surprise avec quelques collaborations précieuses comme celle du guitariste Marc Ribot ou du chanteur country Buddy Miller. Il faudra de toute façon qu'un jour on réhabilite le travail de Costello, passé par pertes et profits dans notre soif de nouveautés.

"They're running wildJust like some childish tantrumMeanwhile we're working every dayPaying off the National Ransom" (National Ransom)

Elvis Costello - Teaser 

Elvis Costello - National Ransom