Les critères d'un mini best-seller "Fast-Seller", mode d'emploi

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Comiques le plus souvent, ces petits livres qu'on a regroupé sous le nom de "fast-sellers", sont également des ouvrages participatifs sur le modèle des vieux livres « dont vous êtes le héros ». Développement personnel, stimulation clitoridienne, « feel good book », jeux en couple, guide de coaching : la nébuleuse est complexe et insondable. Elle permet néanmoins de dresser, par le vide et l'abondance, un portrait en creux du lecteur contemporain : pressé, négligeant et focalisé sur l'utilitaire, léger, mais assoiffé de connaissances et de culture, un lecteur romantique et aimant le parler vrai, une curiosité monstrueuse aussi attachante qu'horripilante. En s'intéressant à ces livres, on sait aussi pourquoi Katherine Pancol et Marc Levy vendront toujours plus que Will Self et Tim Powers.

Les 5 critères d'un mini best-seller

1. Le coefficient d'ingestion rapide

C'est une évidence mais un livre qui se vend bien doit être un livre digeste. Il y a des exceptions mais la règle veut que l'ouvrage ne dépasse pas les 300 pages. Au-delà de ça, le lecteur est soumis à une sorte de plafond de verre qui le rapproche de ce qu'il n'est pas : une sorte d'intello, un gars qui a du temps à perdre pour ces conneries. Le secret d'un mini-best-seller réussi, c'est une mise en page efficace, aérée et une capacité à s'ingérer rapidement sans avoir besoin de revenir trois fois sur chaque ligne. Ligne claire, épure, aération et vocabulaire simple (ce qui n'exclut pas une complexité). En deux mots, lisibilité et clarté riment avec modernité.- Par exemple : {

} de Valérie Mrejen, 48 pages, éditions Allia.Valérie Mréjen a proposé plusieurs fast-sellers intimes et qui, tout en présentant des qualités d'écriture certaines, flattent la lectrice et la brossent dans le sens… des poils. Avec {Liste Rose}, elle présente une série de petites annonces dans une mise en scène qui tient un peu de raymond queneau et de la littérature expérimentale mais aussi du carnet de bord ou du gribouillis d'adolescent. Avec ce livre (à la couverture fleurie), on lit sans lire. On peut faire semblant de se cultiver. Ceci n'est pas un livre.

2. Le mélange des genres

Le 21e siècle est une ère de fusion et d'infusion diffuse. Pas la peine de la jouer monobloc sauf à s'appeler Stéphane Hessel et à faire cela à la vitesse de l'éclair. Il faut varier les plaisirs et répondre à la versatilité émotionnelle des lecteurs. Un être humain moderne, c'est mille et une émotions à la minute : passer du rire aux larmes, sentir que son corps vibre en changeant d'état de manière permanente, aimer, haïr, jouir, souffrir et recommencer. Marier philosophie, humour gras, romantisme et sexe brutal, politique et angélisme, réflexion et sottise, vie et mort, voilà le grand secret. L'homogénéité est à bannir, ce qui n'exclut pas la cohérence (une autre réclamation séculaire) et le savoir-faire qui permet de tenir les morceaux ensemble et de ne pas tromper le client.- Par exemple : {

} de Ben Schott, éditions Allia. Le pape du livre de listes a décliné depuis ses {Miscellanées} originales sa formule en de multiples exemplaires (culinaires,…). En bon descendant de l'{Almanach Vermot}, Schott passe du coq à l'âne en passant par le coquillage et le mouton à cinq pattes. Facile à faire mais un peu poétique aussi, son travail permet à chacun de se plonger bêtement dans un univers où tout s'assemble et tient par un fil.

3. L'interactivité

Les amateurs de jeux-vidéos appelleraient ça le gaming ou la jouabilité. Le livre qui se vend doit être un livre participatif. Il doit laisser des portes ouvertes et faire croire que personne ne les a empruntées, donner le sentiment que le lecteur habite le livre et en est le véritable héros. Lorsqu'il s'agit d'un livre de listes, le livre existe moins pour ce qu'il est (les listes créées par l'auteur) que pour ce qu'il produit : un mécanisme d'imitation qui conduit à faire ses propres listes et donc à s'emparer du contexte pour le ramener chez soi. Souvenez-vous des « livres dont vous êtes le héros » qui avaient fait un carton dans les années 80 : c'est le même principe mais appliqué à une génération sociale qui n'a plus peur de se dévoiler, de s'auto-analyser et d'admettre que son meilleur sujet est l'étude de soi.- Par exemple : de Stéphane Ribeiro, éditions des Arènes.L'archétype du fast-seller français réussi. Mêlant développement personnel et une réflexion de comédie romantique sur le couple, le livre initie les séquences de questionnement qu'on retrouve dans le deuxième opuscule de l'auteur, [livre id=12510]{Tout sur Moi}[/people]. Un livre poids plume qui se remplit comme on joue au Trivial Pursuit entre amis.

4. La légèreté

Ce que veut le lecteur avant tout, c'est évitez l'esprit de sérieux, la prise de chou qui dure et colle au cerveau longtemps après la lecture... tout en ayant le sentiment de ne pas se faire avoir par un produit trop lisse ou objectivement idiot. Aspiration à l'intelligence et volonté de s'évader doivent ainsi se mêler pour une évocation badine de sujets évoquant le quotidien, la proximité, voire l'intime, sans que les tâches sur la banalité soient indélébiles. Les mini-best-sellers ne doivent pas heurter l'opinion mais ne font pas que la caresser dans le sens du poil. Ils doivent surfer sur l'esprit du temps pour badiner en renvoyant au lecteur une bonne image de lui : respect des valeurs, valorisation des attitudes de rébellion mais préservation de l'insertion sociale. Tout un art qui a longtemps échappé aux français.- Par exemple : {

} de Vincent Delecroix, Folio/Gallimard.Dans la série des Folio à 2 euros, j'ai demandé le petit prince. Mi-philosophie, mi-sociologie, mi-critique des médias, mi-poème (mais ça fait 4 « mi- »), l'opuscule de Vincent Delecroix illustre de manière amusante cette capacité du fast-seller à se montrer intelligent et sot à la fois, incomplet et suffisant. Où quand le badinage ragaillardit celui qui le lit….

5. Le prix

Le facteur prix est crucial dans tout échange lié à la culture et surtout si on a l'intention de s'adresser à un large public. Avec les livres (de littérature) poche à 2 euros, l'édition française a découvert une petite mine d'or. Les best-sellers à ingestion rapide l'exploitaient formidablement bien depuis des années avec des produits « marketés » à 9 euros 95 et parfois moins. Pour les fêtes et les occasions spéciales, des produits tournant autour de 14 euros 95 peuvent aussi fonctionner. Il semble, dans ce registre, que le seuil des 17 euros agisse comme un repoussoir à l'acte d'achat. Les éditeurs réfléchissent évidemment à ce genre de choses : on peut vouloir se payer un effet « bonne humeur », une rigolade ou s'acheter une conscience mais pas à n'importe quel prix.- Par exemple : {

} de Giacomo Leopardi, éditions Mille et une nuit, 1,55 euros.Voilà un livre qui n'a rien à faire ici si ce n'est qu'on peut en faire le meilleur livre jamais édité en collection riquiqui. Le texte de Leopardi est une merveille d'intelligence, de poésie et de de finesse. Un micro monument de la littérature, tombé du ciel.