Deux romans inédits de Salinger prochainement publiés

C'est sa dernière compagne de 47 ans qui a annoncé la grande nouvelle ce matin : J. D. Salinger, mort à 91 ans le 27 janvier 2010, après plus de quarante années de silence, avait bien continué à écrire. Dans une lettre en forme de testament, l'immense écrivain américain explique qu'il n'avait pas voulu décevoir ses lecteurs après l'immense succès de et n'avait jamais réussi, dans ses rares écrits suivants, à retrouver la fraîcheur et la justesse de ton qu'il devait à Holden Caufield.

Cela ne l'a pas empêché de livrer, semble-t-il, deux romans écrits entre 1972 et 1974 pour l'un, au milieu des années 80 pour l'autre, et qui de manière surprenante, reprennent l'histoire là où L'Attrape-Coeurs l'avait laissé. On se souvient qu'Holden Caufield restait un peu sans voix à la fin du roman originel, sans véritable espoir et surtout incapable de trouver un sens à sa vie. Dans le premier ouvrage, Salinger aurait abandonné son personnage principal pour s'intéresser aux origines de sa famille et à l'histoire de son frère, évoquée dans plusieurs de ses nouvelles antérieures à la publication de L'Attrape-coeurs. Le destin du frère, positif et plein d'espoir, offrirait un pendant à l'histoire un brin désabusée d'Holden Caufield.

Le second roman, qui fait le plus parler, aurait, quant à lui, été soufflé à Salinger après qu'il a vu, dans sa salle de projection privée, un DVD de La Guerre des Etoiles. L'écrivain aurait déclaré : "c'est bien sûr !", à sa compagne d'alors, et se serait lancé dans la suite des aventures d'Holden Caufield. Lors de la conférence de presse, le clan Salinger s'est bien gardé de dévoiler quoi que ce soit concernant ce qui constitue ni plus ni moins que la suite d'un des livres les plus mythiques de la littérature du XXème siècle. On sait juste qu'Holden a vieilli au début du livre (il aurait une trentaine d'années) et travaillerait dans le journalisme à New York. Est-ce qu'il s'est marié ? Est-ce qu'il s'est fixé ? La forme du roman sera-t-elle aussi révolutionnaire que l'avait été à l'époque L'Attrape Coeurs ? Salinger aurait voulu écrire une trilogie Caufield mais se serait arrêté à ce second volume.

La famille Salinger, qui n'a pas encore réglé la question des droits pour la publication de ces deux romans, a annoncé que le premier, sobrement baptisé The Family, sortirait pour les fêtes de fin d'année 2010, que le second attendrait l'année suivante. Il faut avouer que plus grand monde ne croyait à l'existence d'écrits cachés de Salinger. La nouvelle est de taille et l'équivalent dans le milieu de l'édition de la découverte d'un album caché des Beatles ou d'un film perdu avec Marylin Monroe. On a hâte, en attendant, de voir débarquer le Père Noël.