Mort du photographe Göksin Sipahioglu, fondateur de l'agence Sipa

C'était un vrai passionné du scoop, de l'image juste, de la photo qui raconte le monde. Suivant cette passion, il avait créé SIPA, l'une des plus importantes agences de photojournalisme. Göksin Sipahioglu est mort mercredi 5 octobre à l'âge de 84 ans.

Né en 1926 à Izmir, en Turquie, Göksin Sipahioglu est connu tant pour ses talents de photographe que pour son parcours atypique. Menant d'abord une double carrière de basketteur et de journaliste, il s'est très tôt armé d'un appareil pour aller sur le front des grands conflits mondiaux. En 1961, il est le premier occidental à rapporter des images de l'Albanie passée sous le régime communiste. En 1962, il parvient à entrer à Cuba en embarquant à bord d'un cargo turc, en plein crise des missiles. Les photos qu'il en rapporte marquent le premier grand tournant de sa carrière : "J'avais un passeport de matelot, j'ai pris mes photos et quarante quotidiens américains en ont fait leur Une", expliquait-il à l'AFP en 2008, interrogé pendant le festival Visa pour l'image de Perpignan. Installé ensuite à Paris, il continue de s'illustrer en couvrant les grands événements de l'époque : les J.O. de Munich, Mai 68, entre autres. C'est en 1969 qu'il lance avec sa compagne sa propre agence, qui deviendra officiellement Sipa en 1973. Plusieurs photographes de talents y ont fait leurs débuts : notamment Luc Delayahe, Alexandra Boulat, Abbas ou Reza. 

Touchée par les mutations profondes des métiers de la presse, l'agence SIPA a néanmoins connu des difficultés ces dernières années. En 2001, Sipahioglu finit par accepter l'offre de rachat de Sud Communication (groupe de Pierre Fabre). Il quitte la présidence de Sipa deux années plus tard, laissant une image forte et exemplaire à la profession. Plusieurs expositions rétrospectives lui ont été consacrées, notamment à la MEP en 2008.

En juillet 2011, Sipa a été rachetée par le groupe allemand Dapd, qui souhaite la repositionner comme agence généraliste. Malgré l'écart entre cette volonté d'expansion et le projet initial de Sipahioglu, Sipa reste emblématique dans son domaine, avec un fonds d'archives considérable, et ses centaines de correspondants aux quatre coins de la planète.

Photo © ALFRED/SIPA