Le dissident Ai Weiwei reçoit des dons plutôt embarrassants

Ai Weiwei, l'artiste chinois récemment élu number one du Top 100 de la revue britannique Art Review et caillou dans la chaussure du gouvernement chinois depuis de nombreuses années, vient de faire l'objet de donations pour le moins inattendues. Quelques 20 000 chinois se sont spontanément mis à lui donner de l'argent et ont à ce jour cotisé environ 790 000$, afin qu'il puisse s'acquitter d'une amende de 2,4M$ pour évasion fiscale.

Le 3 avril dernier, Ai Weiwei est interpellé par la police à l'aéroport international de Pékin avant qu'il ne prenne un avion pour Hong Kong. L'artiste est libéré sous caution le 22 juin, accusé d'évasion fiscale via la société Beijing Fake Cultural Development Ltd pour laquelle il travaille. Cette accusation, considérée comme un prétexte du gouvernement chinois afin de court-circuiter les activités de ce défenseur des droits de l'homme, est la goutte d'eau qui fait déborder le porte-monnaie des donateurs : "Nous vous soutenons, nous sommes derrière vous, nous devons montrer ce qu'est la solidarité et nous savons que les accusations sont fausses et irrationnelles", sont les mots qui ont été adressés à Ai Weiwei, qui confirme de son côté : "Pendant les quatre-vingt-un jours de mon incarcération dans un lieu tenu secret, ils m'ont accusé de subversion contre l'Etat". Et l'artiste d'ajouter que l'accusation d'évasion fiscale aurait été sciemment inventée pour salir son image aux yeux des Chinois.

Les supporters de l'artiste considèrent leur don comme un geste politique fort contre l'acharnement d'un gouvernement envers l'artiste, comme "une occasion rare de soutenir ce à quoi ils croient", ou "leur vrai premier vote". Et l'argent est arrivé par tous les moyens, par virement bancaire ou en cash par la voie des airs : des avions en papier faits de billets de banque ont été lancés au-dessus des murs d'enceintes de la prison ! Finalement, c'est plutôt le soutien moral qui importe à Ai Weiwei qui admet ne pas avoir besoin de cet argent et garantit le remboursement à chacun.

Mais voilà, les supporters de l'artiste pourraient avoir fait plus de mal que de bien. Un journal d'Etat affirme que ces donations seraient considérées comme une "levée de fonds illégale", charge supplémentaire dont pourrait se servir l'Etat contre le dissident chinois. Dans tous les cas, Ai Weiwei doit payer son amende avant la fin de cette semaine et n'a pas encore précisé ses intentions. Affaire à suivre donc...