Arles 2011 : Focus sur JR Les murs ont des yeux

“ La rue ? Une galerie en plein-air, gratuite, avec les meilleurs horaires d'ouverture ”JR, {28 millimètres}. Un accronyme et une focale qui agitent le monde de l'image depuis une décennie. L'avènement du très jeune photographe parisien - “artiviste” comme il aime à se décrire -, beaucoup le connaissent : un appareil bon marché trouvé dans le métro parisien, des heures passées à arpenter ses tunnels aux côté de taggers hexagonaux. Un tour d'Europe de la scène streetart suivra. Puissant, le muscle créatif de JR se gonfle au graffiti, à l'art libre, vandale et débridé. Comme beaucoup d'autres créateurs de sa génération, l'artiste ignore le risque et met un point d'honneur à offrir ses productions directement au public, en exposant au coeur des villes. L'Art n'est pas assez représenté dans les galerie ? Qu'importe, JR - embusqué sous un chapeau et une paire de ray ban - fera de la rue son propre lieu d'exposition : “une galerie en plein-air, gratuite, avec les meilleurs horaires d'ouverture qu'on puisse imaginer ! ” Indépendance, clandestinité, anonymat chèrement défendu au profit des de ses sujets et affichage sauvage... Les premiers jalons sont posés. “ Portrait d'une Génération : jeunesse métisse, majorité invisible et maltraitée ”En 2006, JR livre {Portrait d'une Génération}, série noire et blanc de portraits des habitants de la cité des Bosquets à Montfermeil (93). Shootée au 28 millimètres, cette jeunesse métisse et grimaçante, majorité invisible et maltraitée par les mass-médias hexagonaux se retrouvera ainsi placardée en grand-format dans les rues parisiennes. Initiée en septembre 2004, cette irruption artistique trouvera un écho visionnaire et déroutant lorsque les émeutes éclateront dans les quartiers en 2005 .“ Israéliens et palestiniens ? Trop semblables pour ne pas se comprendre”Avec Face2Face, le propos de JR s'internationalise. Deuxième volet du projet 28 millimètres, mené avec Marco en 2007, cette nouvelle exposition clandestine met en scène les femmes et hommes des communautés israeliennes et palestiennes "trop semblables pour ne pas se comprendre". Toujours saisis à 10 cm, les visages de ces “frères ennemis”, puisqu'ainsi en a décidé la presse internationale, s'afficheront donc des deux côtés de la frontière, dans des lieux incontournables pour les populations, dont le fameux mur de séparation cisjordanien. “ Mon argument est une promesse, celle de revenir. ”En 2008, l'art infiltrant de JR s'immisce dans la condition féminine. {Women are Heroes}, le dernier-né des shootings plein cadre du projet 28 millimètres, met les femmes du monde dans la lumière. Sous l'oeil de JR, jeunes filles, mères et vieilles dames livrent interrogations, enthousiasmes ou colères. Femmes du commun aux destinées brutales mais admirables rencontrées de Rio à Phnom Penh sont exposées dans leur propres quartiers et partout dans le monde. {Women} constitue le cri de révolte face à des histoires de vie souvent tragiques, toujours ignorées. “{J'arrive dans un pays, je l'arpente, on fait connaissance avec les gens et nous y expliquons notre travail. Mon argument est une promesse, celle de revenir. Mes photographies et leur affichage impliquent le modèle. Les sujets sont libres de choisir ce qu'ils veulent exprimer face à l'objectif, ainsi que le lieu d'exposition de leur portrait}” confie JR. Parfois, le site d'affichage renseigne encore plus que les images : “{A Kibera en Afrique par exemple, les visages des femmes ont été imprimées sur des revêtements vinyles étanches, puis collés sur les toits des maisons. Ainsi leurs regards les protègent des intempéries. Au Cambodge, j'ai photographié des femmes qui militent contre l'expropriation. Nous avons collé leur portraits sur des murs en instance de destruction.}”“Turn the world... Inside Out !”Questionnement salvateur sur les rapports Nord-sud, intégrité en béton armé et engagement dans un art qui l'est autant... Toutes ces raisons et sûrement bien d'autres ont décidé les membres du prix Ted (pour Technology, Entertainment, Design) à consacrer JR pour l'année 2011, après Bill Clinton ou Bono. Une première pour la France. Le principe de cette récompense ? Une bourse de 100 000 dollars remise pour la réalisation d'un voeu pour “pour changer le monde”. Du pain bénis pour notre sacré français, à quelques années-lumière de la panne d'idée : sa réponse à l'invitation lancée par le TED ? “{Together we'll turn the world...Inside Out !}”“Affichez-vous à la face du monde !”Cette fois-ci, l'intrépide touche-à-tout, ne sera plus derrière l'objectif, mais donc aux manettes d'{Inside Out}. Un projet collaboratif global, ouvert à tous et inspiré de l'essence de {28 millimètres}. Pour y participer, rendez-vous sur le portail Insideoutproject.net. Téléchargez un autoportrait - le plus singulier possible -, qui vous sera renvoyé en version papier, grand format et noir et blanc. La suite ? Vous la connaissez : armez-vous de colle et affichez-vous à la face du monde, où que vous habitiez, qui que vous soyez. L'artiste prévoie de conserver une trace des autoportraits qu'il postera sur internet. Un seul mot d'ordre : “rendre visibles les invisibles”. En juillet, JR recrute à ArlesDéjà programmé en 2007 dans le cadre des prestigieuses Rencontres d'Arles, JR revient squatter le In de l'excellent festival de photographie cette année. Samedi 9 juillet, il clôturera la semaine d'ouverture et de projections nocturnes au Théâtre Antique avec une présentation en chair et en images d'Inside Out. Be there !Illustrations © JR // www.jr-art.net