Gérôme, de la peinture au cinéma

Qui eût cru que le musée qui possède la plus grande collection d'oeuvres impressionnistes au monde, institution où se pressent chaque année des millions de visiteurs pour admirer L'Atelier du peintre de Courbet[/people_restrictrif] ou Le Déjeuner sur l'herbe de [people_restrictif=edouard manet]Manet, accueillerait une exposition de l'un des plus fervents opposants aux peintres réalistes et impressionnistes ? C'est que depuis son inauguration en 1986, le musée d'Orsay s'obstine à réhabiliter l'art dit « pompier », qui fut très vite jeté aux oubliettes de la modernité. A tort ou parfois à raison... Jean-Léon Gérôme (1824-1904) ne fut pas un grand peintre, mais, comme le souligne son exposition au musée d'Orsay, un créateur d'images, auquel durent beaucoup le théâtre historique et le cinéma de péplum. C'est ainsi à une histoire culturelle par l'image que convient les toiles de Gérôme, à travers des thèmes — passion pour l'Histoire, orientalisme, érotisme, spectacle — qui hantèrent son époque. Jean-Léon Gérôme. L'Histoire en spectacle, au musée d'Orsay, Paris, jusqu'au 23 janvier 2011. www.musee-orsay.fr