Biennale de Venise 2009

Lion d'or de la meilleure participation nationale, l'Américain Bruce Nauman, 68 ans, ne l'a pas volé, malgré les critiques qui ont accompagné la remise du prix, généralement destiné à un artiste plus jeune - et moins exposé. Se déployant dans trois différents lieux de Venise, les installations, vidéos, sculptures, néons de Nauman, qui forment depuis 40 ans une réflexion unique sur le corps performatif et le langage, éblouissent toujours, comme en témoigne l'installation sonore Days, datée de 2009.Bruce Nauman, Vices and Virtues, 1983-1988. 

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Notre entretien vidéo avec Claude Lévêque réalisé à l'occasion de sa participation à la 53e Biennale de Venise.

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Autre sommité de l'art contemporain des 40 dernières années, Michelangelo Pistoletto réalise une installation spectaculaire à partir de miroirs brisés à coups de maillet par l'artiste même le jour du vernissage. Une oeuvre intense et iconoclaste sur la représentation et l'autoportrait. 

Michelangelo Pistoletto, Twenty two less two, 2009.

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Mention spéciale « Remaking Worlds » à Lygia Pape, artiste brésilienne décédée en 2004, pour cette somptueuse sculpture spatiale de fils d'or émergeant de la pénombre dans la toute première salle de l'Arsenale. 

Lygia Pape, Ttéia 1, C

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Le Pavillon regroupant le Danemark, la Finlande, la Norvège et la Suède, avec sa piscine dans laquelle flotte un énigmatique mannequin, fait son petit effet. The Collectors, du couple d'artistes Michael Elmgreen & Ingar Dragset, reproduit une sorte de villa branchée de collectionneurs gay (voir les dessins et photos aux murs), truffée d'oeuvres d'art et de design. Mention spéciale du jury : « Curating Worlds ».Michael Elmgreen & Ingar Dragset, The Collectors, 2009. 

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Sur fond sonore de bateaux à moteur, un drapeau noir claque au vent à chaque extrémité d'un transept grillagé aménagé dans le pavillon circulaire français tapissé de paillettes. Œuvre brillant comme un diamant noir au coeur des Giardini vénitiens, Le Grand Soir de Claude Lévêque contraste par sa noirceur économe avec les pavillons alentours. Claude Lévêque, Le Grand Soir, 2009. Photographie : Léo Carbonnier © ADAGP Claude Lévêque. Courtesy the artist and kamel mennour, Paris

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A l'Arsenale, Pascale Marthine Tayou, artiste camerounais - rare artiste africain présent à la Biennale, qui ne compte aucun pavillon national représentant un pays subsaharien -, reconstitue l'ambiance d'un village africain, sur le mode de la métonymie poétique.

Pascale Marthine Tayou, Human Being, 2009.

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Œuvre déjà connue, Death Row, du Chilien Ivan Navarro, est une vision métaphysique du couloir de la mort, figuré par une succession de portes à miroirs dans lesquelles se reflètent des néons colorés. Une impression de fuite vers l'infini saisit le spectateur.

Ivan Navarro, Death Row.

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Steve McQueen (voir notre portrait), vidéaste et cinéaste britannique (Caméra d'Or au festival de Cannes 2008 pour Hunger), présente une installation vidéo à écran double, dans laquelle on voit les Giardini hors saison, livrés à l'abandon, aux chiens errants et aux rendez-vous nocturnes. Une oeuvre d'une beauté intense.

Steve McQueen, Giardini, still, 2009.

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La chronique de Hunger

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Œuvre très discrète, mais néanmoins l'une des plus marquantes de cette 53e Biennale de Venise, une vidéo de l'artiste française Dominique Gonzalez-Foerster, tournée en noir et blanc (par Ange Leccia), montre l'artiste racontant ses espoirs, doutes et « trous noirs » au fil de ses participations successives à cette immense machine à oeuvres qu'est la Biennale. Une introspection passionnante dans le processus de création. 

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Avec Schattenspiel (Jeu d'ombre), l'artiste Hans-Peter Feldmann renoue avec le régime de l'illusion si cher à l'esprit vénitien. Les ombres projetées de jouets et d'objets tournant sur des plateformes déploient un panorama cinétique fascinant.

Hans-Peter Feldmann, Schattenspiel, 2002.

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L'installation cinématographique de Simon Starling, nouvelle coqueluche de l'art contemporain (exposé à la rentrée au Mac/Val, à Vitry-sur-Seine), joue sur l'auto-référence : une pellicule 35 mm se déroule sur une structure métallique en colimaçon dont la fabrication est documentée dans le film inscrit sur la pellicule, projeté face à lui. L'oeuvre dans l'oeuvre dans l'oeuvre...

Simon Starling, Wilhelm Noack oHG, 2006

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« Je sais ce que je ne veux pas : pas de travaux journalistiques, rien qui puisse être exprimé plus adéquatement dans une autre langue. Dessiner, c'est s'aventurer en terrain inconnu et s'y promener. Créer de l'espace et le sonder, travailler avec et contre les bords du papier ». Les dessins à l'encre de la Suissesse Silvia Bächli, 53 ans, enchantent par leur simplicité formelle et leur poétique précarité, en opposition au caractère spectaculaire de nombreuses oeuvres de la Biennale. Silvia Bächli, Untitled, 2008. 

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Sous une halle inondée bordant l'Arsenale, l'artiste allemande d'origine serbe Tamara Grcic a installé des canaux de sauvetage surmontés de tentes, comme des abris de SDF flottants. Une installation sonore reproduit le son de conversations étouffées.Tamara Grcic, Gaggiandre, DR

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Le pavillon canadien est occupé par Cold Morning, réunion de 4 vidéos de Mark Lewis, artiste vidéaste et photographe dont le travail passionnant soumet à l'analyse les codes du cinéma : travelling, gros plan, plan fixe, projection par transparence, montage, etc.

Mark Lewis, Untitled (2009)

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Imposant leur sévérité carcérale dans la nef de l'église baroque San Stae, les structures métalliques du Suisse Fabrice Gygi provoquent le malaise, et collent impeccablement à l'architecture modulatrice et spatialement contraignante du catholicisme de la Contre-Réforme.Fabrice Gygi, église San Stae, 2009.

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